A Microsoft a anunțatsă achiziționeze Activision Blizzard, unul dintre cei mai mari editori și dezvoltatori de jocuri video din lume, pentru 68,7 miliarde de dolari. Aceasta este cea mai mare achiziție realizată vreodată în industria jocurilor și consolidează semnificativ poziția Microsoft pe o piață competitivă.
Activision Blizzard a publicat jocuri populare precum Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Overwatch, Candy Crush și StarCraft. Aceste jocuri au peste 400 de milioane de utilizatori activi lunar la nivel mondial. Prin această mutare, Microsoft nu va achiziționa doar aceste jocuri, ci și cei peste 10.000 de angajați ai Activision Blizzard, care vor continua să funcționeze independent.
Microsoft intenționează să facă aceste jocuri disponibile prin intermediul serviciului de abonament Xbox Game Pass, care oferă la peste 25 de milioane de utilizatori acces la peste 100 de jocuri în schimbul unei taxe lunare. Microsoft spune că acest lucru va spori posibilitățile de alegere și experiența jucătorilor și va contribui la dezvoltarea și inovarea de noi jocuri.
Însă achiziția nu a decurs fără probleme. Microsoft a trebuit să depășească mai multe obstacole înainte de a putea finaliza tranzacția. Una dintre cele mai mari provocări a fost reprezentată de autoritățile din domeniul concurenței, care se temeau că achiziția va reduce concurența și va afecta negativ consumatorii.
Comisia Federală pentru Comerț din SUA (FTC) a deschis o investigație în acest caz și a intentat, de asemenea, un proces împotriva Microsoft pentru a bloca tranzacția. Potrivit FTC, achiziția ar conferi Microsoft o cotă de piață prea mare și ar exclude rivali precum Sony și Nintendo. FTC s-a plâns, de asemenea, că Microsoft a cumpărat deja alte studiouri de jocuri, precum Bethesda și Mojang.
Cu toate acestea, procesul nu a avut succes pentru FTC. Instanța a respins cererea FTC, afirmând că nu existau suficiente dovezi că achiziția a încălcat legile concurenței. Instanța a declarat că nu există dovezi că Microsoft ar fi monopolizat sau ar fi abuzat de puterea sa de piață. De asemenea, instanța a remarcat că piața jocurilor video este dinamică și în schimbare, cu mulți alți jucători.
Celălalt obstacol major a fost reprezentat de Autoritatea pentru concurență și piețe din Regatul Unit (CMA), care a investigat, de asemenea, cazul. CMA se temea că achiziția va reduce posibilitățile de alegere și va crește prețurile pentru serviciile de jocuri în cloud. Potrivit CMA, acest lucru ar afecta negativ jucătorii britanici care joacă din ce în ce mai mult în cloud.
Cu toate acestea, Microsoft a reușit să ajungă la un acord cu CMA după ce a făcut o concesie în ceea ce privește vânzarea drepturilor Activision Blizzard pentru jocurile în cloud. Microsoft a renunțat la proprietatea exclusivă asupra acestor drepturi și le-a vândut către Ubisoft, un alt mare editor de jocuri. Acest lucru înseamnă că jocurile Activision Blizzard nu vor fi disponibile doar pe serviciul Xbox Cloud Gaming al Microsoft, ci și pe alte platforme cloud. CMA a acceptat acest lucru și a aprobat achiziția.
Așadar, Microsoft și Activision Blizzard nu văd acum niciun obstacol în încheierea tranzacției. Se așteaptă ca părțile să semneze contractul și să anunțe finalizarea tranzacției în curând. Această mișcare va consolida poziția Microsoft în industria jocurilor și va deschide noi oportunități pentru gameri.
